البداية والنهاية هو عمل تاريخي ضخم من تأليف المؤرخ الإسلامي إسماعيل بن عمر بن كثير القرشي الدمشقي، المعروف بأبو الفداء. يُعتبر الكتاب من أهم المراجع في التاريخ الإسلامي، حيث يمتد عبر العصور من خلق آدم حتى القرن الثامن الهجري. يسرد ابن كثير في الجزء الأول الأحداث التاريخية البارزة والمعالم المهمة في حياة الأنبياء والأمم السابقة، مع توثيق الأحداث بناءً على المصادر التاريخية والقرآنية. يتضمن الكتاب تفصيلات عن حياة الأنبياء، مع تقديم تحليلات لواقعهم واستنباط دروس مستفادة من قصصهم. كما يتناول الكتاب أهمية العبرة من الأحداث والتاريخ في تشكيل فهم الأمة لدينها وماضيها. يُعد هذا العمل مرجعًا رئيسيًا للطلاب والباحثين في مجال التاريخ الإسلامي، حيث يجمع بين السرد الأدبي والدقة التاريخية، مما يجعله من الكنوز الأدبية والفكرية في التراث الإسلامي.